今天是观音菩萨生日。很神奇的，观音菩萨久远劫已经成佛，人们知道知道他生日的？这就是妙善公主的传说的功劳的。据说有个国王生了个女儿，叫做妙善，他吃斋念佛，心地善良，后来修成了正果。就是观音菩萨。他的出生是农历二月十九，于是普天下皆知。但这次要讲《普门品》中，观音菩萨和持地菩萨的因缘。
如果你要念《普门品》，最好从《法华经》整部开始念。你会发现整个大概。告诉大家一个解佛经的方法，就是从前头解后头，后头解前头。你要连贯起来，一部经是个整体。《普门品》是《法华经》的第二十五品，只是其中一个微小的部分。如果你从头开始念《法华经》，念到《普门品》时，你就感觉到里面的不可思议了。
像《法华经》中，出现了很多菩萨，比如妙音菩萨，普贤菩萨，药王药上菩萨，弥勒菩萨，文殊菩萨等。但其中还有个持地菩萨，他起来证明观音菩萨的功德。这个持地菩萨不仅出现在这里，也出现在《楞严经》中，也出现在《地藏经》中。《楞严经》中，二十五位菩萨出来讲述自己证圆通的过程，讲到持地菩萨在因地修行时，看到地上高下不平，就发心把路给填平，同时看到人们负重走路困难，他就去帮忙背一背。他希望大地都是平坦，没有高下不平。就这么修了好几劫，后来出现了一尊佛，那尊佛告诉他，心平则路平，他一听就入道了。
持地菩萨在《地藏经》中，你可以说他是地藏菩萨，也可以说他是坚牢地神。为什么呢？《地藏经》讲中讲到，如果一个人如负重物，渐困渐重，足步深邃，若遇善知识，替与减负，或全与负，是善知识有大力故。就像一个人业障很重时，地藏菩萨有大力来帮忙减负，这就是善知识，就是地藏菩萨。
再回来，这里是持地菩萨赞叹证明观音菩萨功德。在《地藏经》第十二品中，观音菩萨则出来赞叹地藏菩萨的功德。而且观音菩萨发愿弘扬地藏法门，普告恒沙诸国土。这里你就知道了，观音和地藏，和娑婆世界的众生最有缘分，为什么最有缘分，因为他们能帮助到你的琐事。
在娑婆世界，每天都是琐事一堆。大家去看《普门品》中，就列出了观音菩萨来解决人间的八种灾难，水难，火难，刀兵劫，牢狱难等。还有满足二种要求，求男求女。同时灭除三毒，贪嗔痴。还能开发智慧。人间的苦难，观音菩萨全部承包了。那地藏菩萨，更是管理的非常细致。细致到，你要生孩子时，死亡时，要开智慧时，梦见恐怖事时，要如何做。如何供养，如何布施，如何念经。地藏菩萨讲的非常详细。
所以大家读佛经，不能分开来读，要学会以经解经。你单单以一部《地藏经》来解《地藏经》，那行不通。这时你明白了，观音菩萨他是统领大纲，他主的是慈悲，慈悲是本。地藏菩萨是详细分析，要落实行动。你落实到行动了，就要很细致了。
就比方，《地藏经》讲到，你要开智慧，那要有要求的。首先要戒酒肉邪淫妄语，三七日内勿杀害，至心思念大士名。这就是详细要求。修行既要高瞻远瞩，要有脚踏实地。
修行既要做持地菩萨，也要做观音菩萨。你单单讲慈悲，是不够的。还要去踏实的做一些利益到众生的事情。做了，你有功德了，自然能度化别人。很多人一学佛，就急着说，我要去度众生，怎么度呢。就是去劝家人，你越劝，家人不仅不听，而且反感。为什么呢？就是你功德不够。
修行是靠功德去感召。民国时，鸡足山有个僧人，他一辈子修持地菩萨行，就是修路，一修就是二十年。感动的周围的村民发愿建寺给他住持，但他仍然修路。这也是度众生。你看，他不说话，但别人都被他德行感化了。踏实的做一些利益他人的事情，才能度别人。